深情擁抱
“媽，你總是在電腦前！”勞拉憤憤不平地抱怨著。
“不是吧。”我開始為自己辯解。
“每天我從學校回來你都在電腦前工作。”
“好吧，至少我是在這等你。”
我12歲的女兒勞拉說的沒錯，日複一日，我都在自己的家庭辦公室裏，眼睛盯著顯示屏，同時在鍵盤上敲出構思好的陳述稿或為完成一篇文章而做的調查。似乎我作為作家和演說家的工作性質，注定了我的手指必將凝固在鍵盤上，我的思維只為創意而存在。但勞拉並沒有意識到當她不在的時候，我也會洗衣服，接來訪電話，收拾餐具，拼命趕截稿日期，給郵件分類，在網上上傳和推銷我的演說，直到每天下午三點左右我才有一點寶貴的時間在桌前靜思一小會兒，而這時正是她放學回家的時刻。
我一直為孩子們能隨時找到我而自豪，畢竟，我是個兒童行為和父母指導方面的演說家。但勞拉所觀察到的事實還是刺痛了我的心，她一定認為我是一個可以找到卻無法觸及的媽媽。這完全不是我要樹立的形象，我和孩子們的關係可比任何事業都要重要得多。
“勞拉，”我叫道，“來，過來一下。”
勞拉走出她的臥室，穿過大廳，慢慢溜達到了我的房門口。我決定讓她以後在我認真工作時警示我，她有權力讓我知道我正在疏遠她。
“你是不是覺得我總是全神貫注於工作？”我問道。
“大多數時間吧。”她很坦率地回答。
接著我向她講解了自己滿滿當當的日程表，並解釋說我選擇在家辦公就是為了能更貼近她和她的妹妹，然後我又跟她達成了一個君子協議。
“不管什麽時候，當你覺得被忽視了或需要我的關注，你就來擁抱我一下，”我說，“你就過來輕輕抱我一下，作為你需要我的暗號。”
許多年之後，我們還保留著這個無言的暗號。我對女兒們的來去變得更加敏感了，而當我不太在意她們時，勞拉就會過來輕輕地抱我一下，提醒我在家辦公的真原由。